Čo je to atopický ekzém a ako vzniká?

Atopický ekzém je väčšinou dlhodobé zápalové a svrbiace kožné ochorenie, ktoré sa vyskytuje predovšetkým u dojčiat, detí a mladistvých. Menej často jeho príznaky prechádzajú do dospelosti alebo sa až v dospelosti objavia po prvýkrát. Sklon k tomutio ochoreniu sa dedí z generácie na generáciu spolu so sklonom k prieduškovej astme, alergickej nádche a niektorým ďalším alergickým reakciám. Na jeho vzniku sa podieľa veľa vnútorných i vonkajších vplyvov. Príznaky alergického ochorenia sa nemusia prejaviť u všetkých členov rodiny, u niekoho sa naopak môžu objaviť dve ochorenia súčasne. (napr. ekzém a alergická nádcha alebo ekzém a astma). Často sa striedajú obdobia, kedy dieťa trpí atopickým ekzémom s obdobím, kedy prevažujú prejavy astmy.

Pojem atopický odvodzujeme od gréckeho slova atopos ( = zvláštny, cudzí), čo znamená niečo , čo prebieha atypicky, inak ako je bežné. Atopický ekzém, astmu a alergickú nádchu radíme medzi takzvané atopické ochorenia. Ich spoločným znakom je zvýšená citlivosť kože a slizníc voči látkam, ktoré sa bežne vyskytujú v našom prostredí a do tela sa dostávajú kožou, dýchacími cestami alebo tráviacim ústrojenstvom a tu sa stretávajú u pacienta - atopika so zvýšene a nevyvážene reagujúcim a "rozladeným" imunitným systémom. Koža atopika vykazuje niekoľško zmien priamo v stave a funkcii kože (porucha bariérovej funkcie kože) a tiež nervové reflexné pochody v jeho tele prebiehajú odlišne. Preto koža pacientov - atopikov reaguje aj na bežné podnety (alergického i nealergického charakteru) zvláštnym, mimoriadnym , nezvyčajným spôsobom (tzv. hyperreaktivita kože). Väčšinou to býva začervenaním, opuchom, mokvaním , výsevom žihľavovitých pupeňov, drobných pupienkov a lebo ložísk ekzému a často aj záchvatovým svrbením. Koža dieťaťa s ekzémom je väčšinou suchá, chýba jej schopnosť zadržiavať v tele vodu a ľahko sa v nej tvoria jemné trhlinky. Preto do kože ľahko prenikajú alergény a dráždivé látky z okolitého prostredia. Vrodený je i znížený prah pre svrbrnie, čo znamená, že už ľahké podráždenie pokožky vyvolá silné záchvatové svrbenie, ktoré núti pacienta k neprimeranému škrabaniu, čím sa zápal v koži ešte zhoršuje. Najčastejši príčiny vzplanutia alebo zhoršenia ekzému a záchvatového svrbenia kože uvádzam v nasledujúcej tabuľke:

Hlavné príčiny zhoršenia ekzému a "spúšťači" záchvatov svrbenia